Peter en Saskia
De glazen aquariumbak die na het overlijden van
twee stok-, maar dan ook stokoude
Campbelli dwerghamsters enkele weken leeg in de
woonkamer heeft gestaan, is weer gevuld. De nieuwe bewoners zijn Peter en
Saskia. Een paartje Russische dwergjes ditmaal, de
een wildkleur en de ander donkerogig mandarijn,
vernoemd naar hun in knaagdierland niet onbekende fokkers.
De bak is helemaal opnieuw ingericht. Laagje strooisel, flinke pluk luxe hooi
met gedroogde paardenbloemen erdoor, flesje water,
bakje eten, stukje paprika, sliertje trosgierst. Gezellig, weer wat leven in de
brouwerij. 's Avonds naast de bak een kaarsje aan, zodat we Peter en
Saskia in passend schemerlicht kunnen zien optreden.
Maar tot dusver hebben we nog weinig van de Rusjes gezien. Ze houden zich al
dagenlang schuil onder de flinke pluk hooi waarvan zelfs nog geen sprietje
beweegt. Dat ze in leven zijn, blijkt alleen uit het leger worden van het bakje,
kleiner worden van het stukje paprika en kaler worden van het sliertje
trosgierst. Gisteravond zag ik voor het eerst iets even door de bak bewegen:
eerst Peter, toen Saskia die snel een hapje paprika
nam. Ze moeten duidelijk nog wennen aan hun nieuwe
verblijf.
Ik kan me voorstellen dat sommige mensen best wel een
beetje teleurgesteld zijn als ze een leuk, ondernemend, actief
knagertje denken te kopen dat zich vervolgens
dagenlang niet of nauwelijks beweegt. Wat veel mensen dan doen? Op het glas
kloppen, wie weet worden ze dan wakker. Om de haverklap graaien in het
nestmateriaal, kijken of ze nog wel leven. Nestmateriaal
weghalen, dan zie je tenminste nog wat. Maar al dat geklop, gegraai en
ontbloten komt de knagers niet ten goede. Het
bezorgt ze nog meer stress dan ze na verandering van eigenaar en omgeving
mogelijk al hebben. Knagertje wordt ziek,
knagertje gaat dood. Stomme dieren. Nooit meer een
knagertje, zeggen de mensen dan.
Maar knagers zijn geen machientjes die je naar wens
kunt aanzetten, of kunt dwingen iets te doen omdat jij dat leuk vindt.
Knagers hebben tijd en privacy nodig. We wachten
daarom rustig af tot Peter en Saskia ons uit eigen
beweging willen verrassen met een voorstelling.
Judith Lissenberg
Judith is auteur van de boeken 'De Syrische (goud)hamster als gezelschapsdier',
'Dwerghamsters' en 'Tamme Ratten'. Kijk voor meer informatie op haar websites:
KNAGERS! online en
Rattery van de Waterratten.