De
dwerghamster
Wordt ook wel de Russische,
Djoengaarse of Siberische hamster genoemd. De populairste hamster is de grijze
of wildkleur dwerg met het zwarte aalstreepje op de rug. Hij is degene waar ik
vandaag over zal praten.
Sinds de jaren zeventig is hij bekend in Nederland, oorspronkelijk is het een
steppenbewoner die compleet tot op de voetjes toe behaard is. Hij lijkt op een
pluchen bolletje, vandaar zijn populariteit bij kinderen.
Door zijn bontjasje kan hij beter tegen de kou dan tegen de warmte. Hij heeft
een kogelrond lichaam met een zeer klein staartje dat amper uit zijn lijfje
steekt. Hij is een niet zo lang leven beschoren: gemiddeld twee en een half jaar
oud. Er zijn wel Rusjes bekend van vier of vijf jaar oud.
Een kinderfavoriet
Ons kleine bontjasje is zeer geliefd bij de kinderen door zijn uiterlijk en
verdraagzame karakter.
Hij is op de koop toe zeer gemakkelijk in onderhoud.
De kooi
Een plastic of glazen aquarium is ideaal als hamsterwoning. Plaats er houtvezels
of hennep in, een huisje, wc-rolletjes, papier of wat hooi en je nieuwe vriendje
zal er heel dankbaar gebruik van maken. Men kan ook een heus hamsterpretpark
bouwen, met karton en wat handigheid behaalt men leuke resultaten. Dat een
dwerghamster in een kleine kooi kan gehouden worden is een misvatting.
Bijvoorbeeld een transportbakje als huisvesting maakt hem erg ongelukkig.
Een kooi met als gemiddelde afmetingen 40x30x30 is geen luxe.
Zeer belangrijk is dat ze tocht- en vochtvrij gehouden worden, ook in de felle
zon zitten tijdens de zomer wordt afgeraden.
Gezelschap
Misschien minder goed nieuws voor de ouders van kinderen met een
dwerghamstertje: ons Rusje is geen eenzaat (niet zoals zijn neef de
goudhamster). Het ideale is een paartje of een familie. Men kan ook een groepje
van allemaal vrouwtjes of mannetjes bij elkaar houden. Het beste is twee
mannetjes te houden omdat ze rustiger van karakter zijn en hechter aan hun
verzorger worden. Logisch is dan ook dat bij meerdere diertjes de grootte van de
kooi in verhouding moet zijn. Een kooi van 40x30x30 is ruim genoeg voor een
koppel dieren.
Wat ik u in zo'n situatie wel aanraad is een groepje van verscheidene kleuren
van dieren, dit om ruzies tussen broertjes of zusjes te vermijden
zoals: gij hebt mijn hamstertje laten ontsnappen.... Ook handig in dit geval is
dat als een van de diertjes ziek wordt, dat men aan de kleur kan herkennen wie
wie is.
Voeding
Er is speciale hamstervoeding op de markt, maar als hoofdvoer is deze toch te
eenzijdig. Wat erg belangrijk is in het hamstervoer zijn genoeg noten, gedroogde
vruchten, zaden, zonnepitten en heel belangrijk: het verschaffen van de nodige
eiwitten. Als u gruwelt van het geven van de wekelijkse portie meelwormen, kan
men ter vervanging katten- of handenbrokjes geven. Ook verse groenten en fruit
zijn zeer belangrijk, zij verlengen het leven van onze kleine vriend en behoeden
hem voor ziekten en gebreken.
Welk vers voedsel kan men zoal geven? Groenten zoals wortel, bloemkool, sla,
tomaat, stukje gekookte aardappel, andijvie. Fruit zoals aardbei, appel, meloen,
sinaasappel… Snoepjes zoals een stukje oud brood, een beetje blikvlees van de
kat, overschotjes van tafel, kattegras, een apenootje of rozijntje.
Men moet het kleine diertje wel steeds vers water geven. Het beste in een
nippelfles zodat hij het water niet kan bevuilen en er geen bacteriën kunnen
ontstaan. Het is aan te raden bij het geven van vers voedsel dit steeds in
kleine hoeveelheden te doen en na te kijken of er geen resten verstopt zijn in
de voorraadkamer.
Tips voor een gezonde en glanzende vacht: zonnepitten en lijnzaad. Let wel:
een teveel aan oliën en vetten zorgen voor een sumo-hamstertje.
Wassen
Ouders: houd uw kinderen in het oog. Volgens kinderlogica moet ook hun favoriete
vriendje zich af en toe eens wassen. Hieraan roep ik halt! Een hamstertje houdt
niet van water en zal water in de natuur dan ook enkel opzoeken om te drinken.
Ook is een bad water niet zo geschikt voor dat mooie
bontvachtje: je kan er de belangrijke vachtvetten mee aantasten. Het natuurlijke
gedrag van de Rus is zijn vachtje schoonhouden door te likken en te kammen met
de voorpootjes. Waarschuw uw kinderen hier voor en leg hen uit waarom hun
vriendje liever niet in bad gaat. Als het hamstertje er echt verfomfaaid
uitziet, kan men het een badje met kwartszand (wordt voor chinchilla’s gebruikt)
aanbieden. Het Rusje zal onmiddellijk weten wat van hem wordt verwacht: hij zal
zich op de rug rollen en het zand in de hoogte laten stuiven. Dit is zeker de
moeite waard.
Trucjes
Het Rusje is van karakter zeer rustig ingesteld en zal snel aan mensenhanden
wennen. De ideale manier om het kleine bolletje op te nemen is het met de twee
handen op te scheppen. Wanneer het langs boven zou gegrepen worden zou hij
kunnen schrikken en jouw hand als bedreiging aanzien. Men kan ze dan op één hand
plaatsen en met de andere aaien. Kinderen kunnen ermee rondlopen. Hoewel ze niet
zo snel als muizen zijn, kan men ze beter niet uit het oog verliezen.
Men kan het Rusje trucjes leren door ze te lokken met iets lekkers waardoor ze
snel op de achterpootjes zullen leren staan. Men kan ze ook laten los lopen in
de woonkamer nadat men deze eerst heeft afgesloten en het rusje zijn knaaglust
niet kan botvieren op telefoondraden en andere elektrische leidingen. Loslopen
moet wel steeds onder toezicht gebeuren. Ideaal zijn de ronde hamsterbollen die
men in de dierenspeciaalzaak kan verkrijgen. Men plaatst er het Rusje in en al
lopend zal het zich dan kunnen voortbewegen door de kamer.
Voortplanting
De Rus is een superkweker en met een koppeltje in huis zal men snel een
overbevolking hebben. Na een drietal maanden is een Rusje in staat zijn eigen
nestjes groot te brengen. De draagtijd is kort: zo’n 17 tot 21 dagen waarna er
gemiddeld 3 tot 6 jongen geboren worden. Nestjes van 7 à 8 jongen zijn geen
uitzondering. Wanneer de jongen drie weken oud zijn kan er al terug een nestje
op komst zijn en verstoot de moeder haar oudere jongen. Op
4 weken kan men het best de jongen van de moeder halen. Zes weken is de ideale
leeftijd om naar andere baasjes te gaan.
Men mag nooit een zwanger moedertje van haar mannetje afhalen. Het is mogelijk
dat ze nadien niet meer met elkaar overweg kunnen. Ook is bij sommige soorten
dwerghamsters het mannetje van levensbelang voor het grootbrengen van de jongen.
Er zijn koppeltjes die levenslange partners zijn.
Bij sterfte van één van de Russen in een koppel is het best onmiddellijk in een
nieuwe partner te voorzien. Het verdriet van het overblijvende diertjes zou
kunnen leiden tot het wegkwijnen en de dood als gevolg.
Wanneer men een nieuwe partner plaatst bij de overblijvende Rus, bij voorkeur
een jong diertje, kan er op dat moment een meningsverschil ontstaan. Dit is
alleen om onderling de status aan te duiden. Ook zijn de Rusjes nogal eens
twistziek. Dit is meestal maar tijdelijk.
Geslachten
Het geslacht kan men zien aan de afstand tussen de anus en de geslachtsopening.
Deze is groter bij de mannetjes. Toch is het geslacht bij jonge dieren moeilijk
te zien. Als tip kan men letten op de geurklier op het midden van het buikje:
deze is alleen zichtbaar bij het mannetje. Als het mannetje loopt is het
achterlijf puntig terwijl deze bij het vrouwtje afgerond is.
Het oudje
De diertjes verliezen hun kogelronde bouw naarmate ze ouder worden. Ze kunnen
erg vermageren, ze verliezen hun vacht, krijgen last van vetbulten en lange
nageltjes. Met wat extra rust en veel nestmateriaal kan je het leven van opa en
oma best nog aangenaam maken.
Iris Janssen (knaagdierkwekerij en pension)
Bron: Dagboek Knagerke
Voor dit artikel is onder
meer gebruikgemaakt van teksten van Judith Lissenberg